Cavallet de Mar Xato (Hippocampus hippocampus)

El cavallet de mar xato, de coloració bruna gris, presenta el morro o tub bucal curt, a més de no presentar apèndixs ni al cap ni al dors. Pot arribar a mesurar 15 cm de longitud.

Viu en fons de sorra i detritus fins als 10 metres de profunditat. Quan la femella vol introduir la massa d’ous en la bossa del mascle, aquests no s’agafen amb la cua. Els mascles expulsen als joves al cap de 4 setmanes. El seu estat de conservació és desconegut.

Escarabat Dendarus Schusteri
Escarabat Dendarus Schusteri

Cavallet de Mar
(Hippocampus guttulatus)

El cavallet de mar, a diferència de l’anterior, presenta el morro llarg i presenta apèndixs abundants tant el cap com al tronc.

També pot mesurar fins a 15 cm de llarg. Viu normalment en praderies de posidònia, però no és fàcil de veure. En aquest cas, el mascle i la femella es subjecten amb la cua quan aquesta introdueix la bossa a l’interior del mascle. El seu estat de conservació també es desconeix.

Formes i comportaments espectaculars

  • Són cuirassats. No tenen escates, sinó una pell molt fina que cobreix una sèrie de plaques d’os. Aquesta armadura natural impedeix que no se’ls mengi ningú!

  • Cos allargat, morro i boca xucladora per aspirar menjar, ulls mòbils com els camaleons.

  • Neden amb el cos dret. S’impulsen amb la bufeta natatòria i l’aleta que tenen a l’esquena, i per girar fan servir unes aletes petites que tenen a banda i banda del cap.

  • La veritat és que no neden gaire bé. S’estimen més quedar-se quiets, aferrats a les algues amb la seva cua prènsil. Així esperen que passin les seves preses favorites, que són petites gambes i altres animalons marins del plàncton.

  • Sempre tenen moltíssima gana. Com que no tenen estómac, si no volen morir-se, no poden parar de menjar!

  • Però, sens dubte, la cosa que els fa més especials és la forma de reproducció.

Relacions Romàntiques

Se sap que els cavallets de mar són espècies monògames, el que significa que un mascle s’aparella amb una única femella, essent recíproc també per la femella. Diuen que quan un dels dos es mor l’altre al poc temps mor d’amor.

El seguici en aquests curiosos peixos inclou carícies, abraçades i canvis de color. Fins i tot, una autèntica dansa que pot durar fins a 8 hores. El ball consisteix en un conjunt de moviments sincronitzats, en el qual els dos animals neden un al costat de l’altre com si un fos el reflex de l’altre. De fet, els mascles i femelles d’aquests peixos dansen cada matí per enfortir el seu vincle. Aquests balls també són útils per saber si l’altre membre de la parella està a punt per reproduir-se.

Aparellament peixos

El paper del mascle

Les femelles no pareixen ni ponen, sinó que dipositen els ous (uns 1.500 aproximadament) a l’interior d’una cavitat del pit del mascle. És ell l’encarregat de fertilitzar-los i tenir cura de què els embrions es desenvolupen bé. Un cop acabat aquest procés al cap de 45 dies, és el mascle el que allibera als fills, de mida diminuta, en grans quantitats.

Per saber-ne més us proposem entrar al CIB Club d’Immersió Biologia de la UB on trobareu informació científica, amena i apassionada de la vida submarina.

Hippocampus guttulatus

Hippocampus hippocampus

D’altres fonts:

Els cavallets de mar moren d’amor

Cavallets de mar